A dieta cetogênica (dieta cetogénica) contén aproximadamente un 90-99% das calorías procedentes de graxas e proteínas e só un 1-10% de hidratos de carbono. Comer deste xeito pode proporcionar algúns beneficios para a perda de peso ou reducir o número de convulsións epilépticas. 
Non obstante, como descubriu un novo estudo, seguir a dieta ceto só proporciona beneficios para a saúde durante un curto período de tempo - 1-2 semanas - despois do cal comezan a producirse os seus efectos negativos.
Que é a dieta ceto?
A dieta cetogênica (ou dieta ceto para abreviar) é unha dieta moi baixa en carbohidratos e rica en graxas que pode ter algúns beneficios para a saúde.
Máis de 20 estudos demostraron que este tipo de dieta pode axudarche a perder peso e mellorar a túa saúde. As dietas cetoxénicas poden incluso ter algún beneficio para a diabetes, o cancro cerebral, a epilepsia e a enfermidade de Alzheimer.
A dieta cetogênica é unha dieta moi baixa en carbohidratos (non máis do 1-10%) e rica en graxas que ten moitas semellanzas coa dieta Atkins e coa dieta baixa en carbohidratos. Seguir esta dieta leva a unha redución brusca dos carbohidratos e substituílos por graxas e proteínas. Isto reduce moito o uso de hidratos de carbono por parte do corpo e fai que o corpo utilice a graxa como a súa principal fonte de enerxía. Se hai pouca glicosa no corpo, o fígado transforma a graxa en ácidos graxos e corpos cetónicos.
Cando a cantidade de corpos cetónicos no corpo aumenta, prodúcese a cetose e o cerebro comeza a usar estes corpos cetónicos en lugar de carbohidratos. Cando isto ocorre, o corpo faise incriblemente eficiente para queimar graxa para obter enerxía.
A dieta cetogênica pode reducir significativamente os niveis de glicosa e insulina no sangue. Isto, xunto co aumento da cantidade de cetonas, mostra algúns beneficios beneficiosos para o corpo.
Non obstante, a dieta ceto pode ser potencialmente perigosa para persoas con diabetes tipo 1.
Beneficios da dieta ceto
Un estudo de 63 persoas creou dous grupos: un grupo de dieta baixa en graxa ou un grupo de dieta baixa en carbohidratos. O grupo de persoas cunha dieta baixa en graxa estaba limitado en calorías. Este estudo continuou durante 12 meses.
O grupo baixo en carbohidratos perdeu máis peso, un 7,3% do seu peso corporal total, en comparación co grupo baixo en graxa, que perdeu un 4,5%. A diferenza foi estatisticamente significativa aos 3 e 6 meses, pero non aos 12 meses. Ao final do experimento, non houbo diferenza de peso entre os grupos de persoas.
Paga a pena notar que o grupo baixo en carbohidratos (dieta ceto) tiña niveis elevados de triglicéridos e HDL, pero outros biomarcadores eran similares entre os grupos.
Se analizamos os 23 estudos clínicos coñecidos en humanos que avalían o efecto das dietas baixas en carbohidratos (dietas ceto), podemos formular as conclusións xerais destes estudos. A maioría dos estudos lograron diferenzas estatisticamente significativas na perda de peso (sempre a favor das dietas baixas en carbohidratos).
Hai algúns outros factores que paga a pena destacar:
- As dietas baixas en carbohidratos adoitan provocar unha perda de peso 2-3 veces máis que as dietas baixas en graxa. Nalgúns casos non houbo diferenzas significativas.
- Na maioría dos casos, as calorías foron restrinxidas nos grupos baixos en graxa, mentres que os grupos baixos en carbohidratos puideron comer tanto como querían.
- Cando todos os grupos de suxeitos restrinxiron as calorías, as dietas baixas en carbohidratos aínda mostraron maiores reducións no peso corporal, aínda que isto non sempre foi significativo.
- Só houbo un estudo no que o grupo de dieta baixa en graxa perdeu máis peso, aínda que a diferenza foi pequena (0,5 kg) e non estatisticamente significativa.
- Nalgúns estudos, a perda de peso foi maior no inicio. A xente comeza entón a recuperar o peso co paso do tempo e despois de que saian da dieta ceto.
- Cando os científicos analizaron a cantidade de graxa abdominal (graxa visceral mala), as dietas baixas en carbohidratos tiñan unha clara vantaxe para reducir este tipo de graxa.
Dúas das principais razóns polas que as dietas baixas en carbohidratos (dietas ceto) son tan eficaces para a perda de peso son o alto contido proteico dos alimentos e os efectos de supresión do apetito deste estilo de alimentación. Isto resulta nunha redución dramática da inxestión de calorías.
Efectos nocivos da dieta ceto
Os estudos clínicos indican que a dieta ceto pode mellorar a saúde dunha persoa nun curto período de tempo (ata 12 meses) ao reducir o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e, como resultado, reducir a inflamación causada polas células de graxa.
Un estudo realizado na Universidade de Yale descubriu que os efectos positivos e negativos da dieta están relacionados co comportamento das células inmunitarias chamadas células T gamma delta (células T γδ), células específicas do tecido que reducen o risco de diabetes e inflamación.
As células T gamma delta son células T inmunes que teñen o receptor distintivo de células T (TCR) na súa superficie. A maioría das células T son células T αβ (alfa beta) cun TCR formado por dúas cadeas de glicoproteínas chamadas cadeas TCR α (alfa) e β (beta). Pola contra, as células T gamma delta (γδ) teñen un TCR que consta dunha cadea γ (gamma) e unha cadea δ (delta). Este grupo de células T adoita ser menos abundante (un 4-10% de todas as células T) que as células T αβ, pero teñen a maior abundancia na mucosa intestinal, dentro dunha poboación de linfocitos coñecida como linfocitos intraepiteliais (IEL).
As células T inmunes gamma-delta caracterízanse por unha serie de características que as sitúan dentro dos límites do sistema inmunitario innato evolutivamente primitivo, que proporciona unha resposta rápida a unha variedade de patóxenos, e do sistema inmunitario adaptativo, onde os linfocitos coordinan as súas accións moito máis lentamente. Ao mesmo tempo, as células T (γδ) teñen a capacidade de ter memoria a longo prazo para responder aínda máis rapidamente aos patóxenos cando se atopen de novo no futuro.
A dieta cetogénica leva a unha maior presenza de células T inmunes (γδ) e o esgotamento das mesmas no tecido adiposo.
A dieta ceto engana ao corpo para que queimar graxa, dixo o autor do estudo, o doutor Vishwa Deep Dixit, da Facultade de Medicina de Yale. Cando os niveis de glicosa do organismo diminúen debido ao baixo contido de hidratos de carbono nos alimentos, o organismo compórtase coma se estivese en xaxún, aínda que non o está, e comeza a queimar graxas en lugar de hidratos de carbono.
Isto fai que o corpo use β-hidroxibutirato (ácido beta-hidroxibutírico) para producir ATP e reduce a inflamación mediada por NLRP3, unha proteína citosólica implicada na activación das interleucinas inflamatorias IL-1b e IL-18.
O proceso de redución de carbohidratos nos alimentos, á súa vez, comeza a producir corpos cetónicos (cetonas) como fonte alternativa de combustible. Cando o corpo queima os corpos cetónicos, as células T gamma delta protectoras esténdense por todo o corpo. E o número destas células inmunitarias protectoras no tecido adiposo diminúe drasticamente. A medida que as células T γδ do tecido adiposo diminúen, o nivel de inflamación que antes contiñan estas células comeza a aumentar. Sábese que a inflamación estimula a acumulación de células de graxa.
Ademais, os ratos que carecían de células T γδ inmunes mostraron unha homeostase deteriorada da glicosa, o que provocou un aumento dos niveis de glicosa no sangue.
A dieta ceto reduce o risco de diabetes e inflamación e tamén mellora o metabolismo do corpo, sinalaron os científicos. Despois dunha semana coa dieta ceto, os ratos mostraron unha diminución do azucre no sangue e da inflamación.
Pero cando o corpo está neste modo "fame e non fame" durante un tempo suficientemente longo (máis de 1-2 semanas), a acumulación de graxa ocorre simultaneamente coa súa ruptura, segundo descubriron os científicos. Cando os ratos continuaron comendo unha dieta rica en graxa e baixa en carbohidratos, consumían máis graxa da que o seu corpo podía queimar. E entón os sinais de diabetes e obesidade comezaron a aumentar.
Efectos secundarios da dieta ceto
Aínda que a dieta cetogênica é segura para as persoas saudables, pode haber algúns efectos secundarios iniciais mentres o teu corpo se axusta á nova dieta.
Esta presentación adoita chamarse gripe ceto e normalmente remata nuns días. A gripe cetogénica inclúe baixa enerxía corporal e función mental prexudicada, aumento da fame, problemas de sono, náuseas, molestias dixestivas e diminución do rendemento durante o exercicio.
Para minimizar isto, pode comezar cunha dieta baixa en carbohidratos durante as primeiras semanas. Isto pode adestrar o seu corpo para queimar máis graxa antes de eliminar completamente os carbohidratos da súa dieta.
A dieta ceto tamén pode cambiar o equilibrio hídrico e mineral do teu corpo, polo que engadir sal extra ás túas comidas ou tomar un suplemento mineral pode axudar. Tenta tomar 3.000-4.000 mg de sodio (sal), 1.000 mg de potasio e 300 mg de magnesio por día para reducir os efectos secundarios.